Esencial: Tarjeta gráfica

1 - NOX Hummer

La tarjeta gráfica, también conocida como tarjeta de vídeo, recoge datos que le envía el procesador, los transforma en información comprensible y los muestra en dispositivos de salida, como los monitores.

ANTES DE COMPRAR

Debes comprobar:

Placa base

Conexiones PCI-Express: Las tarjetas gráficas se instalan en los puertos llamados PCI-Express.
Cada modelo de placa base consta de un número determinado de estas ranuras y cada una alcanza una velocidad concreta (x1, x4, x8 o x16). A su vez, existen distintas versiones de este puerto (3.0 y 4.0).
Asegúrate de que los componentes PCI-Express que utilices no interfieren unos con otros y que las ranuras son de la velocidad y versiones que éstos precisen.

Las tarjetas gráficas actuales requieren un puerto 16x.

Ancho de la tarjeta de vídeo: las actuales pueden ocupar (que no utilizar) de 1 a 3 puertos de expansión. Esto puede ser un problema si tienes en mente usar otras tarjetas de cualquier tipo de puerto.
Tomemos como ejemplo la imagen 11: si en el puerto marcado con un 1 pusiéramos una tarjeta gráfica actual, muy posiblemente ocuparía el espacio de la ranura marcada con un 2. Algunas hasta podrían ocupar el de la ranura 3. Por lo tanto, si tenemos en mente usar más de una tarjeta de expansión comprobaremos primero la posición de las ranuras y el número de éstas que necesitan las tarjetas.

Ver la sección Información adicional para saber más al respecto de las placas base y tarjetas gráficas.

El tamaño de la tarjeta gráfica: las actuales son, por lo general, bastante largas. Debes asegurarte de que la tarjeta tiene una longitud inferior a la que hay en la torre desde la parte trasera hasta la parte delantera.

Componentes integrados

Muchas placas base tienen tarjetas de vídeo integradas y si bien algunas tienen una calidad más que decente, son de gama baja.

Así mismo, algunos procesadores también incorporan una tarjeta gráfica. AMD llama a estos procesadores APU en vez de CPU.

Fuente de alimentación

Potencia mínima: asegúte que la potencia de tu fuente de alimentación, medida en vatios (W), es superior a la mínima exigida por el fabricante de la tarjeta.

Amperios en raíl de 12V: las fuentes de alimentación cuentan con uno o varios raíles de 12V (12 voltios), que suministran cierta cantidad de energía extra a la tarjeta gráfica. Debes asegurarte de que dicho raíl de tu fuente puede proporcionar tantos amperios (A) como va a necesitar tu tarjeta.

Para calcular cuantos amperios necesita la tuya, has de dividir los vatios (W) que consume entre los voltios (V) que utiliza el raíl, que en este caso son 12. Para que te hagas una idea: una tarjeta de gama media como la GeForce GTX 1060 requiere 33,3 A (400 W / 12 V) y una de gama alta como la GeForce RTX 3080 requiere 62,5 A (750 W / 12 V).

Conectores de 6 u 8 pines: las tarjetas gráficas de gama media/alta usan entre uno y tres cables de 6 u 8 pines (etiquetados como PCI-E, PCI-Express) para conectar con el raíl de 12V. La fuente debe tener tantos cables de éstos libres como necesite la tarjeta gráfica.

Consulta la sección Información adicional y la entrada de la fuente de alimentación para saber más al respecto.

¿QUÉ USO LE VAS A DAR?

Ofimática, consultar correo, ver películas en DVD o Blu-ray y juegos antiguos: tienes dos opciones, o adquirir una tarjeta gráfica o una placa base. Desde luego, la segunda solo tiene sentido si tienes pensado comprar una placa base también.

Si te decantas por la primera opción, una tarjeta gráfica de gama baja será suficiente. Por el contrario, si necesitas adquirir tanto una tarjeta gráfica como una placa base, podrás usar la tarjeta integrada de estas últimas para llevar a cabo las opciones de este punto al mismo tiempo que te ahorras unos 90 euros.

Videojuegos actuales en calidad alta (según el juego tendrás que desactivar y/o disminuir algunas características gráficas), edición de vídeo, diseño 3D: necesitarás una tarjeta de gama media.

Videojuegos actuales a máxima calidad: necesitarás una tarjeta de al menos gama alta.

Las tarjetas gráficas también disponen de módulos de memoria, aunque a ésta se le llama VRAM en vez de RAM, que se utiliza únicamente en juegos y tareas 3D.

Para el primer punto de esta sección la tarjeta debe tener, al menos, 2 GB de memoria. Para el segundo 4 GB y para el tercero, 6 GB.

Consulta la sección Información adicional para saber más acerca de la memoria de las tarjetas gráficas y conocer su nomenclatura.

CONEXIONES

Torre y Placa base

Retira una placa de la parte trasera de la torre. Recuerda que las tarjetas de vídeo actuales requieren de 1 a 3 placas.

Encaja la tarjeta y fíjala con el tornillo o anclaje de las placas que hayas retirado. Por lo general, toda tarjeta que no sea de vídeo, como las de sonido o Ethernet, van en los raíles 1x. Para las de vídeo, utiliza los 16x.

Nota: los raíles 16x disponen de una palanquita que soltará la tarjeta sin problemas.

Fuente de alimentación

Debes colocar el cable ATX_12V en la conexión del mismo nombre de la placa base, de lo contrario el procesador no recibirá la corriente necesaria para funcionar y el ordenador no se encenderá.

Conexiones externas

Conecta un extremo al puerto de la tarjeta y el otro al puerto del monitor.

Información adicional

Existen multitud de adaptadores con los convertir entre conexiones de salida de vídeo, como DVI a HDMI, por ejemplo. Así que si tu tarjeta dispone de un tipo de salida determinada no significa que no puedas adquirir un modelo de monitor concreto que no la tenga.

Nota: si vas a usar dos o más monitores al mismo tiempo, necesitarás 3 GB de VRAM como mínimo. Ten en cuenta que el precio de la tarjeta puede aumentar considerablemente cuanto mayor sea la memoria.

Nota: te recomiendo que cuando adquieras una tarjeta de vídeo de gama media/alta, ésta conste de al menos dos ventiladores en su disipador, esto asegurará que se refrigere de forma óptima.

Nota: si tu fuente de alimentación no dispone de todos los cables de 6 u 8 pines necesarios de 12V, puedes utilizar un adaptador molex a PCI-Express.

Nomenclatura tarjetas

Tarjetas Nvidia: en la actualidad, las tarjetas gráficas de Nvidia pueden dividirse en cuatro apartados, GT, GTX, RTX y Quadro.

- GT: son tarjetas gráficas de gama baja orientadas a lo multimedia.
- GTX: van desde la gama media hasta la alta. Ideales para videojuegos o diseño 3D.
- RTX: tarjetas de gama alta. Una de sus principales carácteristicas es que utilizan la tecnología Ray Tracing con la que se pueden crear, entre otros, luces y sombras de gran realismo.
- Quadro: tarjetas gráficas diseñadas para conseguir resultados profesionales en áreas como el diseño 3D o aplicaciones científicas.

Fíjate en el número que llevan después de las palabras, pongamos como ejemplo una GeForce GTX 1060:

- 10: hace referencia a la serie.
- 6: este número te dirá la gama de la tarjeta.

Cuanto más cerca del 9 más potente. De 1 a 4 es gama baja, de 5 a 7 gama media y 8 y 9, alta.

Tarjetas AMD: podemos dividir las tarjetas gráficas AMD en tres grupos, RX, Pro y Vega.

- RX: están orientadas a videojuegos.
- Pro: con ellas podemos obtener resultados profesionales en los campos de, por ejemplo, el diseño y la construcción.
- Vega: estas tarjetas están integradas en algunas CPU.

Ejemplo: RX 580:

- 5: referencia la serie.
- 80: indica la gama de la tarjeta.

Con las tarjetas de última serie cuya cifra que sigue a RX sea de 4 digitos (por ejemplo RX 6900) ocurre lo mismo, pero la gama viene dada por los tres últimos números.

Algunas siglas que suelen añadirse a las tarjetas gráficas:

- OC: cuando en el nombre de una tarjeta gráfica aparecen estas letras o las palabras Overclocked o Superclocked, indica que el fabricante ha hecho un overclocking (aumento de la rapidez) a la tarjeta. Dicho aumento puede ser revertido con ciertas aplicaciones.
- Ti: implica que es una versión más potente a la versión de la tarjeta en la que estas letras no aparecen en su nomenclatura.
- XT: es la equivalente a las Ti de Nvidia, indica una mayor portencia la versión que no tiene estas letras en su nomenclatura.

Siglas referentes al disipador:
- Silent: estas tarjetas utilizan disipadores sin ventilador.
- Low Profile: son disipadores de reducido tamaño.

SLI y CrossFire

SLI y CrossFire son dos tecnologías, creadas por Nvidia y AMD respectivamente, que permite conectar dos tarjetas gráficas o más y aumentar su potencia.

Aunque en el pasado estuvo bastante de moda, personalmente no le veo la utilidad hoy día pues muchas de las tarjetas actuales rinden ya de sobra sin tener que gastarse el dinero en más de una. Por otro lado, la mejoría no está asegurada, dependiendo mucho de la aplicación con la que se prueben estas tecnologías.

Nota: para poder hace uso de SLI o CrossFire la placa base debe ser compatible (no solo por el hecho de ser de la misma marca que la tecnología) y conectar ambas tarjetas con un cable especial.

CRÉDITOS